לפני שהכלב נכנס הביתה, חשוב שכל מי שגר איתכם יבין איך יקבל את החבר החדש, וגם איזו אחריות תהיה לו בטיפול בו.

זכרו שלגורים יש המון אנרגיה, ואולי ירצו ללעוס, לקפוץ ו"לסמן" דברים ומקומות שונים ברחבי הבית.

לכלבים בוגרים לעומת זאת יש לעתים קרובות פחות אנרגיה בהשוואה לכלבים צעירים יותר, לכן כדאי שתעשו תאום ציפיות עם ילדים ובני משפחה אחרים כדי לא להציף את חברכם החדש.

שקלו להשתמש באילוף באמצעות כלוב רשת כדי לבסס שגרת צרכים קבועה, וגם כדי להרגיש רגועים כשאתם לא בבית.

כלב בריא זקוק לבדיקה וטרינרית מקיפה לפחות פעם בשנה. מכיוון שכלבים עלולים לנסות להסתיר סימנים לפציעות או מחלות, חשוב להכיר את ההתנהגות התקינה של הכלב שלכם, כדי שתוכלו לזהות שינויים חריגים בזמן.

חשוב להתאים את סוג המזון שהכלב שלכם מקבל בהתאם לשלב החיים שלו.

גורים (מתחת לגיל שנה)

חשוב מאוד להתחיל עם מזון מתאים לגורים, כדי לעודד התפתחות וגדילה תקינות. הקפידו להתייעץ עם הווטרינר/ית שלכם לגבי מזון גורים שמספק את כל הערכים התזונתיים הדרושים לגילם, בהתאם לגודל הצפוי שלהם כמבוגרים.

כלבים בוגרים (1-7 שנים)

כלבים בריאים בשנות השיא של חייהם, זקוקים למזון מותאם לכלבים בוגרים, שמכיל שילוב מאוזן של מרכיבים איכותיים, בנוסף לנוגדי חמצון, וחומצות שומן אומגה-6, התומכים בצרכים היומיומיים שלהם.

כלבים מבוגרים (גיל 7+)

כלבים מבוגרים לא זקוקים לאותם רמות של חלבון וזרחן כמו בעבר, עם זאת החבר המבוגר שלכם כן יצטרך תמיכה ספציפית יותר בניידות ובתפקוד המוח, כמו פיטונוטריינטים ו-L-קרניטין. חפשו מזון מותאם לכלבים מבוגרים שיתמוך בצרכים של הכלב שלכם לאורך שנות הזהב שלו.

בניגוד למה שרבים חושבים, האכלה קבועה של הכלב שלכם במזון של בני אדם עלולה לגרום להשמנה, בעיות שיניים, הפרעות במערכת העיכול והרגלי אכילה לא טובים. חשוב לדעת מאילו סוגי מזונות להימנע מלתת לכלבים כדי להפחית סיכונים בריאותיים, וגם לדעת אילו מהם רעילים להם.

במקום להאכיל את הכלב שלכם במזון של בני אדם כפינוק, שאלו את הווטרינר/ית שלכם לגבי חלופה בריאה יותר המיועדת לכלבים.

לא משנה באיזה גיל הכלב שלכם, יש עלויות המעורבות בגידולו ובשמירה עליו מאושר ובריא. לפי הערכות של PDSA, עלויות הטיפול השנתיות לכלב נעות בין 5000 ל-15000 ש"ח בשנה, וזה לא כולל ביקורים בלתי צפויים אצל הווטרינר/ית או רגעים של חולשה כבהם אתם רואים צעצוע שכלבכם פשוט 'חייב' לקבל. ודאו שאתם מוכנים לטפל בכלב שלכם מבחינה פיזית, רגשית וגם כלכלית לפני שאתם מתחייבים לקבל חבר לכל החיים.

כלבים חווים את העולם כולו דרך הפה שלהם, לכן לא פלא שהם נוהגים ללעוס חפצים שונים כדי להקל על מתח או לבטא חרדה. אפשרות נוספת היא שהכלב שלכם פשוט משועמם! יש מספר דרכים לתקן את ההתנהגות הזו עם הזמן, אז היו סבלניים וזכרו לבדוק את כל האפשרויות.

אנשים נוטים להניח שכלב שמסמן את השטח עושה זאת מתוך זדון או בכוונה, אך ישנן סיבות פחות זדוניות להתנהגויות מסוג זה. השתנה על חפצים בבית היא לעיתים סימן לחרדה, או אפילו מצב רפואי שעשוי להשפיע על הכלב שלכם.

כלבים יכולים גם לבטא חרדה בצורת בעיות עיכול, ולכן למרות שקל להאשים את המזון שאתם נותנים להם, אחת מהטעויות הגדולות ביותר שאתם יכולים לעשות בניסיון לשפר את הבעיה היא להחליף להם את המזון מיד.

הדבר החשוב לזכור הוא לא לאבד תקווה. ככל שהכלב שלכם יתרגל וירגיש יותר בנוח בבית, וכאשר יבטלו כל בעיית בריאות אפשרית במרפאה הווטרינרית שלכם, תוכלו להתחיל לחזק את ההרגל הטוב של לעשות את צרכיהם בחוץ בעזרת הרבה שבחים ועידוד.